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安身立命之学
——《了凡四训》讲记前言
净空法师 讲述
这本书虽然不是佛经，但是要把它当成佛经一样尊重。民国初年，净宗印光大师，一生中对这本书极力提倡。他的弘化社，印送这本书约在百万册以上。由此可知，印祖对这部书的重视，不仅如此，而且还不断提倡，教我们研究、实行、讲说。
“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”这是诸佛的法印。佛教是讲原则，是讲道理的。所以，佛经是五种人说，除佛之外，其余弟子、天、仙、化人所说，只要和佛说的宗旨一样，不违背佛的原则，佛都承认他的佛经。
我们看看这本书的内容，都是讲“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”等于佛经。佛是讲理的，并不是只有佛自己说的才称为佛经。这就是佛教值得人尊敬，值得人赞叹的地方。因此凡是符合佛陀教育的原理、原则，我们都应该看成经典。尤其是这本书，经过祖师的证明，一再提倡，它是我们学佛的根基。不但是学佛的根基，也是一般人在社会上安身立命的根本。
创立命运是有一套学问，它是有理论、有方法的。这些理论方法就在这本书中。本书的分量虽然不多，但对于这方面确实掌握住纲领。所以我们要改变命运，创立命运。乃至学佛真正有所成就，都要依这本书的道理方法为基础。可见本书对于我们学佛修行是何等的重要。
《了凡四训》是这本书的名字。“了凡”是写这本书的人。“了凡”两个字的“凡”字，有两种说法。第一，是讲到人，如果不是佛菩萨罗汉这些圣人，就是一个平常的“凡人”。“了”是明白，也是完结的意思。“了凡”就是明白做个平凡人是不够的，应该要做最上等的人。就是说“凡”是平常人所动那些不好的念头，要渐渐消除，所以称作“了凡”。第二，就是指作者袁了凡先生，他是明朝人，出生在江苏省苏州府的吴江县。他是进士出身，做过宝坻县知县。他喜欢做善事，并且是信仰佛教的。因为他是一个大善人，所以大家都尊重他，称他了凡先生。
“四训”是四种教训，就是本书所说的四篇文章：第一是立命之学；第二是改过之法；第三是积善之方；第四是谦德之效。这是了凡先生把他读书所得到的心得，以及他一生奉行《太上感应篇》的经验，写了这本书来教导他的儿子，所以此书是他的家训。
